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獄中記―煉獄篇（原題：A Prison Diary II）　ジェフリー・アーチャー

シリーズ第1作目の「獄中記 地獄篇」は2005年に読みましたが、ブログに感想文はまだ書いていない時期でした。

第1作「地獄篇」は収監1日目から22日目までが書かれていましたが、この第2作目の「煉獄篇」は2004年に単行本が発刊され、その後文庫が出てくるのを待っていましたが、大人の事情なのかどうか知りませんが、一向に文庫化されず、あきらめて単行本を購入しました。

「地獄篇」「煉獄篇」に続いて第3作目の「天国篇」は2005年に英国では発刊されていますが、日本語版は2021年3月時点でまだ発刊されていません。もう出そうもないですね。なにか出版社とエージェントとの大人の事情がありそうです。

で、こちらの煉獄篇は22日目の続きから始まります。この22日目で、それまで収監されていた”地獄の”刑務所から別の”煉獄”刑務所へ移動します。

つまり1作目の「地獄」から脱出し、「天国」と「地獄」の中間にあたる「煉獄」に移ったということです。

煉獄とは、「カトリック教で説く、天国と地獄との間にある所。死者の霊が天国にはいる前に、ここで火によって浄化される。」（Oxford Languages and Google）とのことです。

しかし英国の刑務所というのは、なんと自由というか、自主性に任されているというか、不思議なところです。

・男性収容者の刑務所内に女性の刑務官や各種講師、事務官などが普通にいる
・外部のサッカーやラグビーやクリケットのチームが刑務所囚人チームとの試合にやってくる
・ほぼ毎日、刑務所内から好きなところへ電話ができる
・昼食と夕食は数種類の中から選べ（ベジタリアン食など）、自分の部屋で食べる
・刑務所内にあるトレーニングジムには一般のスポーツジムと変わらない器具がある
・囚人でも個人で新聞が購入できる
・芸術や語学など様々な講習が用意されていて、受講すればお金が支給される
・朝に部屋の扉の鍵が開けられ、夜に閉められるまで他の部屋へ行くのが割と自由
・各部屋にテレビが設置
・囚人同士で大麻やヘロインなどが普通に流通している

などなど。

面白いですねぇ～

刑務所内の話し（ノンフィクション）は、堀江貴文著「刑務所なう。」、山本譲司著「獄窓記」、佐藤優著「獄中記」 など数多くあります。

その中では「獄窓記」だけ読んでいます。

2012年4月後半の読書と感想、書評（獄窓記）

しかし現役のベストセラー作家が書くこの「獄中記」はまたひと味もふた味も違います。

でもさすがにあまり代わり映えのない刑務所内の日々の話しだけで2冊読むと、もう良いかなぁ～って気もします。

★★☆

◇著者別読書感想（ジェフリー・アーチャー）

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さよなら、ニルヴァーナ (文春文庫)　窪美澄

初出は2013年～2015年に文藝春秋に掲載され、2015年に単行本、2018年に文庫化された短編小説集です。

まったく内容を知らず（カバー裏のあらすじも読まず）に読み始めましたが、14歳の少年Aが年下の少女を殺し、首を切り取って門の上に置くという、神戸連続児童殺傷事件の加害者少年Aをモチーフにした内容で、それぞれ直接的なつながりはありませんが、連作短編集となっています。

少年Aはその後名前を変えて社会に出ますが、彼を英雄視したり、思いが募って探して会いに行ったりする人までいます。

また、作家を目指していくつもの小説を書いては懸賞に応募してもダメで、ある編集者から言われた「実際に起きた事件をモチーフにした作品」を書くべく少年Aのことを調べ始めます。

さらに被害者の母親も、複雑な思いで、少年Aにあこがれる少女と仲良くなっていく話しや、元少年A、現在はひとり寡黙に人に会わないで済む仕事をしながら、自分の生い立ちから異常性を持つようになった経緯などを語っていくという重くて暗い話しです。

ここで言う「ニルヴァーナ」というのは初耳でなんのことか知りませんでしたが、1989年にデビューしたアメリカのロックバンドのことなんですね。医療少年院に入院中に同房の少年から好きな曲だと聞かされたことばです。

「ニルヴァーナ」の元々の意味は、インド哲学に由来し、仏教用語の涅槃、魂の解放を意味するとのことです。そのあたりをうまく内容にかけているのかも知れません。

もちろんこの話しはすべてが小説であり、少年の生い立ちや、殺害に至った動機、退院したあとの生活などはすべてフィクションです。

実際にその元少年Aがこれを読んだらどういう感想を持つだろうなぁ～とボンヤリ考えてしまいました。

★★☆

◇著者別読書感想（窪美澄）

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邪馬台国殺人紀行 歴女学者探偵の事件簿 (実業之日本社文庫)　鯨統一郎

2013年に書き下ろし文庫化された連作短編集で、邪馬台国はどこ？をモチーフとして、他のシリーズ作品も出てくる歴史学者の早乙女静香、女子大生の桜川東子、そして静香のライバルとして登場する歴史学者翁ひとみの美女三人組が旅をする内容です。

旅先は、邪馬台国九州説の吉野ケ里遺跡、畿内説の箸墓遺跡、そして青森の三内丸山遺跡で、それぞれ三人が行くとそこで殺人事件が起き、誰がどういう目的で事件を起こしたのか？それぞえの遺跡と邪馬台国の関係は？と推理をしていく漫画的なストーリーです。

そう言えば10年前の2011年に読んだ「邪馬台国はどこですか？」（1998年）は、九州説、畿内説をひっくり返し、岩手県の八幡平説が書かれていましたが、斬新で面白かったことを思い出しました。

2011年8月前半の読書（邪馬台国はどこですか?）

その「邪馬台国はどこですか？」を読んでから、今回で著者の小説を読むのは9作目で、概ね1年に1冊のペースで読んでいることになります。

最近では2019年に「幕末時そば伝」を読んでいます。

2019年11月前半の読書と感想、書評（幕末時そば伝）

どれも発想が斬新で、古代史ながら小難しいこともなく、頭の切り替えなど軽く読書をするのに最適な作品が多く、今後も時々手に取って読みたいと思います。多作な作家さんで、まだ読んでいない小説がざっと百冊ぐらいはありますので。

★★☆

◇著者別読書感想（鯨統一郎）

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眠りの森 (講談社文庫)　東野圭吾

刑事加賀恭一郎シリーズ第2作目の長編小説で、1989年に単行本、1992年に文庫化されています。

加賀恭一郎シリーズと言うと、阿部寛主演で連続テレビドラマ化された「新参者」（2009年）や、映画になった「麒麟の翼」（2011年）が有名ですが、この2作目では、主人公の刑事が地方出身で貧しくも一途なバレエダンサーに一目惚れするなど、まだ人間味があふれた刑事の姿が印象的です。

内容は、東京のバレエスタジオに窓から侵入していた男と部屋の中で鉢合わせし、襲ってきたので花瓶で殴ったところ頭から血を流して死んでしまったと自供するダンサーの女性が逮捕されます。

またそのすぐ後に、公演直前のリハーサル中に、演出などを手がけるバレエマスターが毒殺されるという事件が起きます。さらに事件を調べようとしていた男性ダンサーの水筒にも毒が盛られあわや3人目の殺人！？という事態にまで発展していきます。

これらの事件につながりはあるのか？男を撲殺した女性には正当防衛が成り立つのか？毒殺犯は誰でなんのために？など、ふたつの事件が複雑に絡み合いながら、刑事とバレエダンサー、バレエ団とそれぞれの思惑が交錯していくという感じです。

なかなか複雑な構成ですが、狭いバレエ団の中だけの話しなので、読んでいても複雑さは感じられません。

推理小説ですから、一応自分なりに、犯人は誰？って考えながら読みましたが、まったくかすりもしませんでした。

実際にリアリティがあるかどうかはともかく、31年前の小説ですが、よくできたミステリーで、面白く読めました。

★★☆

◇著者別読書感想（東野圭吾）

【関連リンク】
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